Therapeutisch elastische kousen is het meest voorkomende compressiemiddel voor benen en armen. Maar soms is het niet mogelijk om een steunkous op te meten voor een bepaalde indicatie of lichaamsgebied. Dan zijn er ook nog overige compressiemiddelen.

De werking van compressie middelen is het uitoefenen van druk op lymfebanen en venen, om vochtophoping te bestrijden of venen te ondersteunen om de terugstroom van bloed te bevorderen. Door de druk van buitenaf, wordt de stroomsnelheid naar het hart verhoogd en stuwing in de aders voorkomen. Bij het klittenband systeem is het ook mogelijk de druk te variëren met aantrekken. Dit is geschikt voor benen en armen die dagelijks veel wisselen in omvang.

Compressie middelen zijn bedoeld om gedurende langere tijd te dragen. De kousen moeten regelmatig, dat wil zeggen, dagelijks gedragen worden om het gewenste resultaat te bereiken.